행크-총명하고 사랑 많은 반려
황금시대 5년(2008년) 2월 9일 토요일, 일리노이 센터 동수들은 일 리노이 이스트피오리아(East Peoria)로 가서 복서견과 래브라도 혼혈종인 행크(Hank)에게 ‘빛나는 세계 영웅상’을 수여했다.
보호소에 있던 행크는 2007년 12월, 인간 반려인 크리스티 짐머맨 (Kristie Zimmerman)에게 입양되었다. 그의 영웅적인 행동이 있던 날, 행크는 샤워할 준비를 하고 있던 크리스티의 수건을 물고 있었다. 그런데 그는 평소대로 밖으로 달려가지 않고 크리스티의 두 달 된 아들 스티븐(Steven)이 누워 있는 곳 앞에다 수건을 떨어뜨렸다. 행크의 행동을 이상하게 여긴 크리스티가 그를 뒤따라가 보니 아기가 호흡 곤란인 상태였다. 그녀는 즉시911로 전화를 걸어 그들이 지시하는 대로 긴급 구호법을 실시해 스티븐의 기도를 막고 있던 섬유질을 제거했다. 행크의 기지와 시기적절한 보호가 아니었다면 어린 스티븐의 생명은 큰 위험에 처해졌을 것이다.
동수들은 크리스티의 집에서 따뜻한 환대를 받았다. 행크를 만나 보니 그의 아름다움과 영리함, 활기에 찬 모습이 무척 인상적이었다. 헹크는 집 안을 뛰어다닐 때조차 지역 TV 방송국인 ‘하이언뉴스(Hion News)’가 가져온 카메라 장비를 넘어뜨리지 않으려고 조심했다. 행크는 자기 사진이 박힌 ‘빛나는 세계 영웅상’ 외에 스승님이 보내신 ‘해피도기’ 옷 두 벌, ‘라이블리 도기 채식 개 사료’ 한 포대, 갖가지 장난감, 엽록소가 함유된 채식 뼈다귀 한 포대를 선물로 받았다. 크리스티는 스승님의 출판물과 견본책자, 과자를 받았다.
‘하이언뉴스’는 크리스티와 협회 회원을 인터뷰했는데, 기자는 ‘빛나는 세계 영웅상’과 우리 협회의 활동에 대해 많은 관심을 보였다.
크리스티는 아들의 생명을 구하는 데 일조한 행크에게 상을 주신 스승님께 감사하면서 ‘수프림 마스터 텔레비전’ 시청자들에게 보호소에 있는 애완동물을 입양해 구하는 일을 고려해 보도록 격려했다.
시상식은 스승님의 은총으로 충만했으며 참가한 모든 사람들에게 기쁨을 가져다 주었다.
이 시상식을 다룬 ‘수프림 마스터 텔레비전’의 전체 방송을 보시려면 다음 주소를 방문해 주세요.
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