영웅 견(犬), 자이언

자이언, 첼시와 라이언.

미국 콜로라도 주(州) 글렌우드 스프링(Glenwood Springs )에는 ‘자이언(Zion)’이란 2 살 짜리 황색 래브라도(Labrador) 종 개가 있다. 이 개는 인류에 보여준 무조건적인 사랑•희생•충성•헌신을 길여 칭하이 무상사로부터 세계 우수 영웅상을 수상했다.

자이언이 13 살짜리 소녀 첼시(Chelsea )와 함께 거센 포크 강(Fork River)가에서 놀고 있을 때, 라이언(Ryan)은 물 속에서 허우적대고 있었다. 라이언은 타고 있던 고무 보트는 통나무에 끼어서 뒤집히는 바람에 급물살에 떠내려왔다. 그는 구명조끼를 입고 있었지만, 물은 너무나 차가웠다. 강물 속에 빠진 막대기를 찾고 있던 자이언은 도움을 청하는 라이언의 외침을 듣고는 바로 라이언에게 헤엄쳐갔다. 라이언은 자이언의 목줄을 움켜잡았고 안전하게 물가로 옮겨겼다.

영웅 견 자이언이 칭하이 무상사가 수여한 ‘세계 우수 영웅상’을 바라보고 있다.

이 이야기를 전해 들은 칭하이 무상사는 무척 감동하여 모든 사람과 함께 나누고자 했다. 그래서 그는 자이언에게 세계 우수 영웅상이란 선물 주었다. 상과 더불어, 담요와 장난감, 채식 간식, 채식사료 및 스승님께서 디자인하신 “자이언 영웅의 자켓, 사랑을 담아서, 칭하이 무상사로부터”개 옷을 받았다.

라이언에게 “저렇게 장난스럽게 놀고 있는 자이언을 보면 무슨 생각이 드니?”라고 질문하자 이렇게 답했다. “이 녀석은 인간의 제일 좋은 친구에요!” 정말 자이언의 영웅적 선행은 동물 또한 신성한 지성을 지녔으며 최고의 대접과 존중을 받을 자격이 있음을 우리 모두에게 상기시켜주는 또 다른 예이다.

자이언이 칭하이 무상사께서 디자인 한 ‘영웅 자켓’을 입고 라이언과 놀고있다.